紅酒為什麼要使用醒酒器？

早在公元前7500年，用於釀制大多數現代葡萄酒的葡萄品種就已在高加索地區出現，也就是現在的亞美尼亞和格魯吉亞。在古代，幾乎所有的地中海沿岸國家都種植可以用來釀酒的葡萄。埃及法老陵墓公元前2000年的壁畫上詳盡描繪了古埃及釀制葡萄酒的每一個步驟。

葡萄酒是古希臘和羅馬的文化中不可分割的一部分。而法國盧瓦爾河谷的葡萄園在4至5世紀就相繼出現，如今法國已成為最負盛名的葡萄酒產地。幾個世紀以來，法國人使釀造葡萄酒的精湛工藝進入了藝術的境界，並使國內好多酒區都因為出產佳釀而聞名於世。這不僅因為法國人的釀酒水平高超，也由於法國有著得天獨厚的氣候和土壤條件，從而生產出各式各樣的葡萄品種，進而釀出一系列聞名全球的紅白葡萄酒、香槟酒以及干邑白蘭地這些馳名世界的妙品，令多少飲家無限陶醉。法國的天氣較涼，葡萄種植之成熟期亦因而較長，葡萄可以得到較多及豐富的味道。法國酒優雅、高貴、復雜，卻非所有人都懂得欣賞。

在波爾多及周圍地區坐落著一些專營釀酒的莊園，通常稱為“酒堡”或“酒莊”。在這樣的莊園裡，城堡往往坐落在一望無際的葡萄園之中。主體建築雖風格各異，但基本上以文藝復興和17至18世紀的建築風格為主。波爾多葡萄酒以舒順和醇柔出名，酒色深紫而明亮，酒味香濃且有強勁撲鼻的芬芳，酒質渾然天成，純美無瑕，被譽為“法國葡萄酒王後”。

波爾多產區的氣候和地理條件得天獨厚：它臨大西洋，氣候溫和，土壤形態多，有吉倫特河流過，葡萄樹在此生長最佳。波爾多產區是全世界好葡萄酒的最大產區，幾乎所有種類的葡萄酒都能生產：有香醇味濃的紅葡萄酒，有帶辣味或甜味的白葡萄酒，還有玫瑰紅葡萄酒等，從高級佳釀到普通佐餐酒，應有盡有。

葡萄酒的釀制過程是認真而嚴謹的：

第一道是所謂的去梗，也就是把葡萄果粒從梳子狀的枝梗上取下來。因枝梗含有特別多的單寧酸，在酒液中會造成一股令人不快的味道。

接下來的步驟是壓搾果粒。釀制紅葡萄酒，則葡萄漿發酵的過程就絕對必要。因果酸中所含的紅色色素就是在這段時間釋放出的。

接下來是搾汁和發酵。經過搾汁後，就可得到釀酒的原料——葡萄汁，有了酒汁就可釀制好酒。葡萄酒是透過發酵作用而得的產物，由此可見發酵在葡萄酒釀制過程中扮演著極重要的角色。發酵是一種化學過程，透過酵母而起作用。經過此化學作用，葡萄中所含的糖分會逐漸轉成酒精和二氧化碳。因此，在發酵過程中，糖分越來越少，而酒精度則越來越高。通過緩慢的發酵過程，可釀出口味芳香細致的葡萄酒。

雖然已做到此，但釀酒師的工作仍未完成。新酒在發酵後大約3周左右，必須進行第一次沉澱與換桶。第二次沉澱要4至6周。葡萄酒在桶中存了3至9個月甚至更長時間，就可以裝瓶了。葡萄酒瓶以軟木塞來封口，要讓美酒在密封的空間裡靜靜地等待那開啟浪漫的一刻。