蘭州牛肉面
牛肉面俗稱“牛肉拉面“,是蘭州最具特色的大眾化經濟小吃。蘭州人吃牛肉面吃出了名堂,吃上了瘾。相傳,牛肉面是清末光緒年間,一個叫馬保子的回民廚師所創制的面食,後輩們再代代推陳出新,硬是將這種面食文化發揮到了極致,吃得個名揚天下。如今,蘭州市的每條街巷,無論大小,至少都有一兩家牛肉面館。黃河岸邊的古城蘭州,彌漫在大街小巷的,永遠有那股牛肉面的清香。
“蘭州人三天不來個’牛大碗’就心火難捺“。聽起來有點誇張,不過,牛肉面確實已成為蘭州人生活中不可或缺的一部分。別以為煮面條加上牛肉片就是牛肉面了。蘭州牛肉面的精致與吃法考究令人瞠目。別看拉面師傅操起面節,一搓一拉,連抻數次,即變戲法似地拉繞出一碗細長的面條,看起來似乎容易,其實做面的工序相當復雜。“蓬灰和面面成線,苦練技巧最關鍵“。
首先是選用富含面筋,韌性強的優質精粉,以蘭州當地的草木燒制的蓬灰和成軟面。往往在前一天,由膀圓力大的小伙子先將大團軟面反復搗、揉、抻、拉、摔、掼後,捋成長條,揪成茶杯粗、筷子長的一條條面節,然後隨食客的愛好,拉出大小粗細不同的面條,喜食圓面條的,可以選擇粗、二細、三細、細、毛細5種款式;喜食扁面的,可以選擇大寬、寬、韭葉3種款式;想吃出個稜角分明的,拉面師傅會為你拉一碗特別的“荞麥楞“。拉面是一手絕活,一個面節正好拉一大碗面,每拉一下,要在手腕上回折一次,拉到最後,雙手上下抖動幾次,則面條柔韌綿長,粗細均勻。觀看拉面好象是欣賞雜技表演,拉到最後時的“一拉一閃“又仿佛是舞蹈演員在揮舞著彩帶。牛肉拉面的優劣取決於清湯。
蘭州人吃牛肉面,先喝一口湯,便知是不是地道。熬湯時常選用草原上出產的肥嫩牦牛肉或黃牛肉,加大塊牛頭骨和腿骨,再按比例加入牛肝湯和雞湯,在特大罐形鐵鍋內熬成即可,則肉湯氣香味濃,清亮澄澈。食用時只選用清湯,加入清煮蘿卜片和調味料。煮熟的拉面澆上蘿卜清湯,佐以牛肉丁(或片)、香菜和蒜苗,調入紅亮的辣椒油即可食用。
蘭州清湯牛肉面有“一清、二白、三紅、四綠、五黃“五大特點。即牛肉湯色清氣香;蘿卜片潔白純淨;辣椒油鮮紅漂浮;香菜、蒜苗新鮮翠綠;面條則柔滑透黃。蘭州人似乎對醋特別偏愛,端來一碗面,先操起大腹醋壺。調入一股香醋,仿佛只有這樣才能吃出牛肉面的酸辣清香。吃牛肉面往往要超出平常的食量,一碗面直吃得發梢冒汗,還要將酸辣的清湯喝個精光。如此美味,實在不忍浪費。不過,忌食酸辣的食客恐怕難以品嘗到牛肉面的酸辣清香。在蘭州街頭的任何一家牛肉面館,都可吃到地道的清湯牛肉面。因此,面館的招牌上大多沒有打出“正宗“字樣。蘭州人吃牛肉面,多半不太講究斯文,就地一蹲,唏溜溜一碗面即刻下肚。
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