醋,又稱酢、醯、苦酒、米醋,起源於我國。春秋戰國時期《周禮》記載“醯入主醯”,“醯”是指醋和其它各種酸味品,由此推算,醋有3000多年歷史。
中國各地物產氣候不同,產生了各具特色的地方食醋,保持至今最著名的江蘇鎮江香醋、山西老陳醋、四川保寧麸醋、遼寧喀左陳醋等。《中國醫藥大典》記載,“醋產浙江杭紹二縣為最佳,實則以江蘇鎮江為”,鎮江香醋以糯米為原料,是一種典型的米醋。梁人陶弘景《神農本草經注》中就有關於鎮江米醋用法的記載,據此,鎮江香醋已有1400多年的歷史。性能:味酸、甘,性平。歸胃、肝經。能消食開胃,散淤血,止血,解毒。因原料和制作方法的不同,醋的成品風味迥異。醋是用得較多的酸性調味料。每100ml醋中的醋酸含量,普通醋為3.5g以上,優級醋為5g以上。由於醋能改善和調節人體的新陳代謝,作為飲食調料,需要量不斷增長。醋的熱量極低,可不計。醋的主要營養素:枸橼酸、醋酸、氨基酸。
醋的原料和制作方法有4類
(1)中國傳統的釀醋原料,長江以南以糯米和大米(粳米)為主,長江以北以高粱和小米為主。現多以碎米、玉米、甘薯、甘薯干、馬鈴薯、馬鈴薯干等代用。原料先經蒸煮、糊化、液化及糖化,使澱粉轉變為糖,再用酵母使發酵生成乙醇,然後在醋酸菌的作用下使醋酸發酵,將乙醇氧化生成醋酸。
(2)以含糖質原料釀醋,可使用葡萄、蘋果、梨、桃、柿、棗、番茄等釀制各種果汁醋,也可用蜂蜜及糖蜜為原料。它們都只需經乙醇發酵和醋酸發酵兩個生化階段。
(3)以乙醇為原料,加醋酸菌只經醋酸發酵一個生化階段。例如以低度白酒或食用酒精加水沖淡為原料,應用速釀法制醋,只需1天~3天即得酒醋。(4)以食用冰醋酸加水配制成白醋,再加調味料、香料、色料等物,使之成為具有近似釀造醋的風味的食醋
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