螃蟹是怎樣蛻殼的

螃蟹是怎樣蛻殼的

河蟹的體壁有3層，底膜、上皮細胞層和角質膜。角質膜即所謂的甲殼，是一種外骨骼，主要成分為蛋白質和幾丁質。因為甲殼中含有大量鈣鹽，所以很硬，起到保護、肌肉附著和支持身體的作用。
甲殼是沒有生命的堅硬結構。不能隨著身體的增長而擴大，成了身體擴增的限制因素，因此相隔一段時間就必須蛻殼。
河蟹蛻殼首先從頭胸部和腹部交界處開裂開始，蛻殼時，蟹體血壓急增，頭胸部和腹部之間的鈣質溶解，舊殼破裂，同時側甲線也裂開，身體與步足先從頭胸部與腹部之間的裂縫中脫出，螯足由於血液減少變得皺縮柔軟也從狹隘的關節中脫出。新殼變硬的鈣質主要來自血液，因此，蛻殼後的河蟹特別需要攝食含有足夠鈣質的食物。
河蟹的一生約蛻殼18次，幼體階段蛻皮5次，幼蟹階段約蛻殼13次。在幼體發育階段，隨著每一次蛻殼，河蟹的形態結構不斷發生變化，直至發育完善，故幼體階段的蛻殼稱為發育式變態蛻殼；形態發育完善的幼蟹除交接器的變化外，外形上已具河蟹形態，每次蛻殼後已無形態的變化，故此階段的蛻殼稱為生長蛻殼；在交配期河蟹由黃蟹變成綠蟹的這最後一次蛻殼稱為生殖蛻殼。
幼蟹蛻殼時，常要選擇比較安靜、隱蔽的地方，通常潛伏在水草豐富的淺水處或水草上，整個蛻殼過程只需幾分鐘。新體非常柔軟，螯足絨毛粉紅色，颚足、觸角活動如常，步足能緩緩爬行，俗稱“軟殼蟹”，活動能力很弱。此時毫無御敵能力，是生命中的危險時刻。隨著皮膜狀的新殼逐漸硬化，24小時即能達到一定硬度，蟹體恢復能力，開始正常活動，通常33小時後，新殼硬化。
河蟹的蛻殼除與生長、變態有關，還可通過蛻殼蛻掉甲殼上的附著物和寄生蟲，還可使殘肢再生，因此，蛻殼對於河蟹的生存、生長有著重要的意義。