為什麼有些辣椒不辣？

辣椒裡面含有辣椒素.辣椒素是讓人感到辣的原因.日前，美國科學家稱，他們解開了辣椒為什麼這麼辣的秘密。這種讓吃不慣辣椒的人眼淚直流的灼痛感覺，可能是辣椒保護自己的種子不被哺乳動物吃掉的一種策略。辣椒中含有一種稱為辣椒素的物質，能夠刺激皮膚和舌頭上感覺痛和熱的區域，使大腦產生灼熱疼痛的辛辣感覺。科學家對生長在美國亞利桑那州南部沙漠地帶的一種野生辣椒進行了研究，觀察有哪些動物以辣椒為食。結果發現，生活在附近的沙漠鼠類等小型哺乳動物根本不碰這種辛辣食物，吃辣椒似乎是鳥類的專利。實驗表明，辣椒果實被小型哺乳動物吃掉，種子經消化排出之後，幾乎不能再發芽。而鳥類的消化系統基本不對辣椒種子造成傷害。科學家據此認為，只對哺乳動物起作用的辣味，可能是辣椒在漫長的進化歷程中針對哺乳動物和鳥類不同的消化系統而發展的生存對策。辣椒素刺激哺乳動物的味蕾，使它們感覺不適，不再以辣椒為食，以保護辣椒種子免於被破壞。而鳥類不傷害種子，還能將種子播灑到廣大的區域。