為什麼帶紫檀佛珠

七)二十一顆

表示十地、十波羅蜜、佛果。“十地”見“五十四顆”一段，“十波羅蜜”見“弟子珠”一段的介紹，茲不贅述。而“佛果”指達到最究竟成佛的果位。

(八)十八顆

俗稱“十八子”，此中所謂“十八”指的是“十八界”，即六根、六塵、六識。

六根：1、眼界，2、耳界，3、鼻界，4、舌界，5、身界，6、意界；

六塵：1、色塵，2、聲塵，3、香塵，4、味塵，5、觸塵，6、法塵；

六識：1、眼識，2、耳識，3、鼻識，4、舌識，5、身識，6、意識。[18]

(九)十四顆

表示觀音菩薩與十方、三世、六道等一切眾生同一悲仰，令諸眾生獲得十四種無畏的功德。十四無畏：

1、使眾生返照自性，獲得解脫；

2、使眾生旋轉知見，苟遇火難，火不能燒；

3、使眾生旋轉觀聽，雖遇大水所漂，水不能溺；

4、使眾生入於羅剎鬼國，鬼自滅惡；

5、使眾生六根消復，臨當被害，刀段段折壞；

6、菩薩明照十方，使眾生不受藥叉、諸幽冥所害；

7、使眾生不受虛妄聲塵系縛；

8、使眾生行於險路如行坦途，遇賊不受劫；

9、使性多淫者，不生色念；

10、使懷忿記恨之人不生瞋恚；

11、使一切昏鈍無善心之人遠離癡暗；

12、使無子眾生，欲求男者，令得生男；

13、使無子眾生，欲求女者，即得生女；

14、使眾生持觀音名號者，所得福德與恆河沙數無異。[19]

四、異彩紛呈——佛珠的質料

用來制造佛珠的質料，可以說是不勝枚舉，無論是礦物還是植物，大凡竹、木、牙、角均可制成佛珠。但在佛典當中有記載、可用來制造佛珠的質料，卻是非常有限的，最多也不過十余種，實在無法與現今眾多繁雜的品類相比了。下面將佛經中所舉的佛珠質料加以列表說明。

在佛教中，以“七寶”所制成的佛珠最為殊勝尊貴。七寶的名目，諸經中說法各有不同，《般若經》說有金、銀、琉璃、砗磲、瑪瑙、琥珀、珊瑚七種。佛珠的質料除了上述的“佛教七寶”以外，可用五大類別加以劃分：

(一)菩提類

菩提子，恐怕是最為人們所熟知的一類佛珠了。其實，菩提子並非菩提樹所結的果實，而是指一種產於雪山附近、名字叫川谷的草本植物，其具體相狀是：

春天長苗，莖高三、四尺，葉如黍，開紅白色花，呈穗狀，夏秋之際間結實，圓而色白，有堅殼，如琺琅質。因多用念佛之數珠，故又稱菩提子。木本者為其別種，我國唯天台山有之，稱為天台菩提。[20]

而現今，“菩提”早已是一個通稱了，代表著“覺悟”的含義。《大唐西域記》雲：

菩提樹者，即畢缽羅之樹也。昔佛在世，高數百尺，屢經殘伐，尤高四、五丈。佛坐其下成等正覺，因而謂之菩提樹焉。[21]

而以菩提來命名的佛珠質料，總計有三十多個品種。這其中有依產地來命名的，如天台菩提、天竺菩提等；有依紋理來命名的，如星月菩提、鳳眼菩提等。攜帶一串菩提佛珠，是會給人增福無量的。《佛說較量數珠功德經》說：

若菩提子為數珠者，或用掐念，或但手持，數誦一遍，其福無量。[22]

正因為菩提子有如此深遠的含義，因此通常將許多的佛珠皆命名為菩提，而信仰佛教者必有一串菩提佛珠。

(二)寶玉石類

寶石，因其顏色鮮艷、質地晶瑩、光澤燦爛、堅硬耐久，而又存世稀少，故較為貴重。一般來講，比較常見的寶石種類有：水晶、橄榄石、木變石、綠松石、孔雀石、芙蓉石、東陵石、青金石、碧玺、石榴石、金沙石等諸多品類。但這些只能算是次等寶石，遠遠比不上金剛石、紅寶石、藍寶石、祖母綠這四大名貴寶石，因這些寶石異常珍貴，故用這些寶石來制造佛珠，多為皇室或富紳所持用，一般人是無法得到的。如在《虛雲老和尚年譜》一書中，便有關於虛雲老和尚委托寬航法師將某親王所贈的“七色九寶羅漢珠”一串，帶到香港交給岑學呂居士留念的記載。

玉石，有廣義與狹義之分。就廣義而言，包括許多種用於工藝美術雕琢的礦物和巖石。諸如大理石、壽山石、青田石、昌化石、巴林石、端硯石等均屬此范疇。而狹義上講，玉石僅指硬玉(以緬甸優質翡翠為代表)和軟玉(以優質和田玉為代表)二種。由於千百年來，玉石象征吉祥，傳說可以避邪、禳災和帶來幸運，以及受到“君子比德如玉，有仁、智、禮、忠、信之道”的影響，那些采用玉石制造的佛珠，也就越發受到人們的喜愛了。

(三)果實(核)類

果實(核)類佛珠，在佛珠的大家庭中占有很大比例。人們隨便就可以列舉出不少種類，桃核雕刻、核桃雕刻、橄榄核雕刻、皤桃核、金剛子、太陽子、天薏子、蓮子、椰蒂、五眼六通等，簡直不勝枚舉。這其中以桃核、橄榄核為果核類的代表，以木槵子、椰殼(蒂)為果實類的代表。

桃樹是一種落葉喬木，易植而子繁，故被人們廣泛種植。據傳桃木可以驅鬼，桃梗可能禳惡，桃符可以辟邪，而桃核堅硬，可以用來雕刻成具有深刻含義的各類佛珠。

橄榄是一種常綠喬木，果實長圓而兩頭尖，因其味苦澀而甘，故有“谏果回甘”之稱。橄榄核堅硬如石，是制造佛珠的極佳材料。

木槵子，亦稱作無患子，是一種生長在高山上的喬木，枝葉如椿樹，其葉對生，初夏之季開黃色小花，其蒴膨大，裂而為三。結實大如彈丸，堅黑如漆珠。因在《木槵子經》中佛陀曾教導波流離王貫穿木槵子作念珠，遂使得後世的佛教徒均喜用木槵子來制造佛珠，意喻秉承佛陀教誨，無有忘失。

椰，或作“枒”，是一種生長在熱帶地區的常綠喬木。果實叫椰子，可用來制造佛珠。據清代袁枚《隨園詩話》中說：“近來習尚，丈夫多臂纏金镯，手弄椰珠……。”趙棻在《濾月軒文集》中亦有相同的記載：“乾隆年間，戶部侍郎趙秉沖，精選一串椰子數珠，珍比千狐之腋。”由此可知用椰殼(蒂)來制造佛珠在清初已很普遍，有數百年的歷史了。

(四)竹木類

竹和木都可以用來制造佛珠。竹是一種多年生長的禾本木質常綠植物，柔體而虛中，不易被風雨所摧折，經歷寒暑，枝葉蒼翠不凋，故而古人常把它比作是“臨大節而不可奪”之君子。竹有篁竹、邛竹、文竹、箭竹、棕竹、桃枝竹、斑皮竹等類。篁竹，質堅皮白；邛竹，高節實中；箭竹，堅勁中矢，這些都是用來制造佛珠的好材料。

至於木的種類，可以說是不可勝數。用來制造佛珠的一般材質，可用松、柏、桂、椒、桐、梓等，因為松柏後凋，比喻堅貞、壽考；桂椒馥郁，表示拔萃通神；桐為嘉木，鳳凰可棲；梓是良材，用制琴瑟，大都具有一定的含義。但是，比較名貴的木制佛珠，則多選用檀香、沉香、伽南、烏木等珍貴質料。

檀香木，又名旃檀，能作香料焚燒，亦可入藥。如《一切經音義》中注釋說：旃檀，謂白檀能治熱病，赤檀能去風腫，皆是除疾安身之藥，故名與樂。[23]

時至今日，用來制造佛珠的檀木，以黃檀和紫檀居多。尤其是紫檀，因其木材堅實，紋理細密，色澤紫紅，加之有馥郁的香氣，被列為佛教五香(沈水香、白檀香、紫檀香、娑羅香、天木香)之一，更為人們所鐘愛。

(五)其它種類

這一項的涵蓋面非常廣泛。可以說，除了上述的珍寶類、菩提類、寶玉石類、果實(核)類、竹木類之外，皆應屬於此項。牛角、牛骨、犀角、象牙等由於律制所限，一向被漢傳佛教所排斥，卻深受藏傳佛教的喜愛，藏傳佛教甚至還有用人頭骨來制造佛珠的，佩帶或持用這些佛珠，也就更能使人了知生死的本來。同時，還會使人感受到一些神秘的宗教氣氛。

除此之外，還有用陶瓷、紫砂、雕漆等質料做成的佛珠，這些形態各異的佛珠，也同樣會帶給人們無盡的遐思。

五、加功用行——佛珠的持用方法

佛珠是弘法最為方便的法器，所以歷來大德高僧莫不巧用佛珠。在經典當中特別強調，持用不同質料的佛珠，其念誦的功德利益，也有勝劣的差異。如《佛說較量數珠功德經》中，佛告大眾言：

汝等善聽，我今演說受持數珠校量功德獲益差別。若有誦念諸陀羅尼及佛名者，為欲自利及護他人，速求諸法得成驗者，其數珠法應有如是，須當受持：若用鐵為數珠者，誦掐一遍得福五倍；若用赤銅為數珠者，誦掐一遍得福十倍；若用真珠、珊瑚等為數珠者，誦掐一遍得福百倍；若用木槵子為數珠者，誦掐一遍得福千倍，若求往生諸佛淨土及天宮者，應受此珠；若用蓮子為數珠者，誦掐一遍得福萬倍；若用因陀羅佉叉為數珠者，誦掐一遍得福百萬倍；若用烏盧陀羅佉叉為數珠者，誦掐一遍得福千萬倍；若用水精為數珠者，誦掐一遍得福萬萬倍；若用菩提子為數珠者，或用掐念，或但手持，數誦一遍其福無量，不可算數，難可校量。[24]

此外，在《攝真實經?建立道場發願品》卷下、《守護經》、《瑜伽念珠經》中，均以菩提子珠的功德最為殊勝。那麼人們不禁要問：為什麼菩提子珠具有如此大的功德呢？在《曼殊室利咒藏校量數珠功德經》裡邊，文殊菩薩為大眾講述了佛陀往昔因地當中的一段故事，以釋群疑：

以何因緣我今偏贊用菩提子獲益最勝？曼殊室利菩薩言：乃往過去有佛出世，在此樹下成等正覺。時一外道，邪見壞心，毀謗三寶。彼有一男，忽被非人之所打殺。外道念言：我今邪見，未審諸佛有何神力。如來今既在此樹下成等正覺，若其實聖，樹應有感。即將亡子臥菩提樹下，作如是言：佛樹若聖，我子應蘇。以經七日，誦念佛名，子乃重蘇。外道歡喜贊言：諸佛有大神力我未曾見，佛成道樹現此希奇甚大威德，難可思議。時諸外道聞此事已，捨邪歸正，發大菩提心，信佛神力不可思議。以此因緣，世人皆號為延命樹。其菩提樹遂有二名：一名菩提樹，二名延命樹。[25]

不管怎樣說，選擇一串菩提子的佛珠，在心中念誦經文、咒語或佛菩薩的聖號，可以驅除煩惱，消除報障，增加智慧，利己護人，對於幫助我們修行實在是大有裨益。

前面講過，佛珠可分為三個種類，即持珠、佩珠、掛珠，而一般的念佛者，大多選用持珠。持珠的姿勢，亦可分為二種，單手持珠與雙手持。單手持珠，大多用於站立、經行的時候；而雙手持珠則是打坐時經常采用的姿勢。其方法是將佛珠置於兩手之間，呈交叉狀，把母珠放在一側，掐捻一周，回至原處即可。其實，根據《佛像圖鑒》一書記載，歷來大德高僧手持佛珠的姿勢皆無定法，左手、右手、單手、雙手、提高、垂下、平胸、齊膝，各種動作都有，但求其“方便”而已，所以我們也就不必強求特定的持珠方法了。

首先要說明，屬於紫檀屬的木材種類繁多，但在植物學界中公認的紫檀卻只有一種，“檀香紫檀”。俗稱“小葉檀”。
小葉檀為紫檀中精品，通常也簡常“紫檀”（以下所述“紫檀”為小葉檀）。紫檀密度較大，棕眼較小，多產於熱帶、亞熱帶的原始森林，以印度紫檀最優。主要在邁索爾邦，其余各類檀木則被歸納在草花梨木類中。常言十檀九空，最大的紫檀木直徑僅為二十公分左右，其珍貴程度可想而知。
明朝，紫檀為皇家所重視。海上交通的發展和鄭和下西洋，溝通了與南洋各國的貿易和文化交流。各國在與中國定期和不定期的貿易交往中，也時常有一定數量的名貴木材，其中包括紫檀木。但是這對中國寵大的統治集團來說，遠遠滿足不了需要，於是明朝政府又派官赴南洋采辦。隨後，私商販運也應運而生。到明朝末年，南洋各地的優質木材也基本采伐殆盡。尤其是紫檀木，幾乎全被捆載而去。截止到明末清初，率當時世界所產紫檀木絕大多數盡匯集於中國。清代所用紫檀木全部為明代所采，有史料記載，清代也曾派人到南洋采過紫檀木，但大多粗不盈握，曲節不直。根本無法使用。這是因為紫檀木生長緩慢，非數百年不能成材，明代采伐殆盡，清時尚未復生，來源沽竭，這也是紫檀木為世人所珍視的一個重要原因。
歐美等西方人士較中國更重視紫檀木，因為他們從未見過紫檀大料，認為只可作小巧器物。據傳拿破侖墓前有五寸長的紫檀木棺椁模型，參觀者無不驚慕，以為稀有

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