世上有多少種動物？

描述過的昆蟲種類數目現已在780，000種以上，占已知動物種類的四分之三到五分之四。即使在對昆蟲有詳細研究的國家，也還不斷有新種發現，估計全世界每年新記載的種類約在10，000種以上。因此有人估計，棲息在地球上的昆蟲可能約有200萬種。昆蟲因種數之多，使其成為動物界最大的綱。單是鞘翅目就有330，000種，為昆蟲綱中最大的目，其中僅象甲科就有60，000種，葉甲科稍次之。

而且每種昆蟲的個體數也極大，池塘岸邊的蚊群，蜉蝣的群飛，以及田野害蟲大發生時其數量之多，為我們所習見的景象。群飛昆蟲個體數最多的是蝗蟲，例如非洲或西南亞的沙漠蝗覆蓋面積往往達500到1,200公傾，其個體數有7至20億之多，重量可達1，250到3，000噸。甚至還有人曾估計過總重量約50，000噸的蝗群。因此昆蟲個體的總數是我們無法想做的。

昆蟲個體數之所以如此之多，主要是由於其特殊的繁殖能力。一個雌蟲所產的卵超過100個的並不罕見，有的多達1，000個。群棲性昆蟲產卵數還要大得多。最多的是非洲的幾種白蟻(大白蟻亞科）其後蟻一天就產卵15，000個以上，且持繼數年很少間斷
據動物學家統計，目前地球上已知的動物大約有150萬種。
動物可分為脊椎動物和無脊椎動物兩大類，脊椎動物身體背部都有一根由許多椎骨組成的脊柱，一般個體較大；無脊椎動物的身體沒有脊柱，多數個體很小，但種類卻很多，占整個動物種數的90％以上。例如蒼蠅、蚊子、螞蚱、蝴蝶等昆蟲都是無脊椎動物。脊椎動物又可分為魚類、兩棲類、爬行類、鳥類和獸類五大類群。魚類是脊椎動物中最多的一個類群，包括海水魚和淡水魚共有25000～30000種，如鯉魚、黃花魚等。兩棲類有2000余種，如青蛙等。爬行類有3000余種，如蛇、龜、鳄魚等。鳥類有9000種，如鴿子、麻雀。獸類有4500多種，如馬、牛、獅子、虎等。世界上還有許多種動物還未被發現呢。

世界上大約有一千五百萬種動物!!!!最近的研究表明，全世界的昆蟲可能有1000萬種，約占地球所有生物物種的一半。但目前有名有姓的昆蟲種類僅100萬種，占動物界已知種類的2/3-3/4。由此可見，世界上的昆蟲還有90%的種類我們不認識；按最保守的估計，世界上至少有300萬種昆蟲，那也還有200萬種昆蟲有待我們去發現、描述和命名。現在世界上每年大約發表1000個昆蟲新種，它們被收錄在《動物學記錄（zoologicalrecord）》中，所以，該雜志是從事動物分類的研究人員必須查閱的檢索工具。
在已定名的昆蟲中，鞘翅目（甲蟲）就有35萬種之多，其中象甲科最大，包括6萬多種，是哺乳動物的10倍。鱗翅目（蝶與蛾）次之，有約20萬種。膜翅目（蜂、蟻）和雙翅目（蚊、蠅）都在15萬種左右。下圖是動物界不同類群已知種的相對數量。

昆蟲不僅種類多，而且同一種昆蟲的個體數量也很多，有的個體數量大得驚人。一個螞蟻群可多達50萬個體。一棵樹可擁有10萬的蚜蟲個體。在森林裡，每平方米可有10萬頭彈尾目昆蟲。蝗蟲大發生時，個體數可達7～12億之多，總重量約1250～3000噸，群飛覆蓋面積可達500～1200公頃，可以說是遮天蓋日。