傳說中的斑竹是怎樣形成的？

舜原是一個普通人，他的父親是個盲人，母親早死，繼母生了個弟弟叫象。繼母喜歡象而厭惡舜，父親也順承母意而虐待舜。但舜仍孝敬父母，愛護弟弟，受到了人們的稱贊。

堯此時為帝，自知年紀已大，要選接替自己帝位的人。人們向堯推薦了舜。堯就把自己的兩個女兒嫁給舜，借以觀察舜的品德行為。

堯的兩個女兒美麗而賢惠。大女兒叫娥皇，二女兒叫女英。她們嫁給了勞作在田野中的舜，並沒有因自己是帝堯的女兒而驕橫怠慢，而是很謙恭勤儉來盡做媳婦的責任。

舜的父親與象預謀殺舜。他們讓舜去給倉廪塗泥，舜回來把這事告訴兩個妻子，跟她們商量去還是不去。兩個妻子說：“父母讓去干的活，當然要去干啊！”舜去了。當他爬到廪頂上塗泥時，他父親把梯子撤走，然後放起火來燒廪，想把舜燒死。舜發現廪頂有兩個斗笠，就拉住斗笠的繩像傘兵那樣降落到地上。這兩個斗笠是娥皇預先放在那兒以防萬一的。舜的父親又讓舜去浚井，舜又同妻子商量這事兒，妻子說：“當然應該去啊！”舜去浚井，父親把井口堵死，想把舜悶死在井裡，舜發現井壁旁有一道洞隧，就從那兒爬了出來，這是女英幫他事先開挖的。父親又讓舜飲酒，想借他酒醉時殺死他。舜告訴了妻子，妻子給了他一種藥，讓他事先在在種藥水裡洗浴。舜去喝酒，喝天也不醉。就這樣在娥皇，女英的幫助下，舜終未遇害，同時，他並不怨恨父母和弟弟，仍像往常一樣善待他們。

堯知舜治家有方，又用舜干一些組織，管理方面的工作，舜總是與妻子商量怎樣處理這些事情。結果舜總理百官，百官都服從命令，使百事振興無一荒廢；舜接持來朝見的諸侯，使諸侯們都能和睦相處；舜進入深山與森林中，經受暴風驟雨的考驗也不迷失方向。堯經過如此考察後，讓位給舜。

舜做了天子，娥皇年長為後，女英年幼為妃。三人事奉父母仍像以前一樣。天下人都稱贊娥皇，女英聰明、堅貞、仁慈。舜常常出外巡視，認真考察諸侯的政績，施行賞罰，受到天下人的擁護和愛戴。

這一年，南方衡山一帶有苗部落發動叛亂，舜親自南征，至蒼梧之野而死。娥皇，女英聽到這消息悲痛極了，決定去尋找舜墓。她們邊走邊哭，淚水灑在竹子上，竹子上落下了斑斑的淚痕。她們來到湘江，過江時，不幸沉溺而死，人們為了紀念她們，在湘江邊為她們建了相思宮，望帝台。這個動人的故事就流傳下來。

由於斑竹上的斑點是死在湘水邊的兩個妃子的淚水點染而成的，所以它的另一個名字就叫湘妃竹。