什麼是“四象”？

什麼是“四象”？

四象（或作四相）在中國傳統文化中指青龍、白虎、朱雀、玄武，分別代表東西南北四個方向。在二十八宿中，四象用來劃分天上的星星，也稱四神、四靈。春秋易傳的天文陰陽學說中，是指四季天然氣象，分別稱為少陽，太陽，少陰，太陰。中國傳統方位是以南方在上方，和現代以北方在上方不同，所以描述四象方位，又會說左青龍（東）、右白虎（西）、前朱雀（南）、後玄武（北）來表示，並與五行學在方位（東木西金，北水南火）上相呼應。四象的概念在古代的日本和朝鮮極度受重視，這些國家常以四聖、四聖獸稱之。值得注意的是，雖然近來受到日本流行文化的影響，而開始習慣這種說法，但事實上中國歷來對此四象並沒有四聖的說法，一般所指的四聖乃伏羲、文王、周公和孔子等四個聖人。四象也指風、雨、雷、電，四種自然天候氣象。
【四象[1]】：屬於我國傳統文化范疇。
古人把東、南、西、北四方每一方的七宿想象為四種動物形象，叫做“四象”。
【東方七宿】如同飛舞在春天初夏夜空的巨龍，故而稱為“東宮蒼龍”；
【北方七宿】似蛇、龜出現在夏天秋初的夜空，故而稱為“北宮玄武”；
【西方七宿】猶猛虎躍出深秋初冬的夜空，故而稱為“西宮白虎”；
【南方七宿】像一只展翅飛翔的朱雀，出現在寒冬早春的夜空，故而稱為“南宮朱雀”。
在我國古代星相學,指的是東方蒼龍(青龍)、西方白虎、南方朱雀、北方玄武
在道教護衛神中，有一種專門用於鎮守道觀山門的天神，他們就是青龍、白虎、朱雀、玄武，稱為“四象”，亦稱“四靈”。如道教勝地青城山天師洞(古常道觀)，在巍峨的山門前面，左右各建有一座神殿，左殿塑威武的青龍神像，名孟章神君，右殿塑勇猛的白虎神像，名監兵神君。
青龍、白虎、朱雀、玄武源於中國古代的星宿信仰，中國古代將天空分成東、北、西、南區域，稱東方為蒼龍象，北方為玄武(龜蛇)象，西方為白虎象，南方為朱雀象，是為“四象”。這種“四象”是古人把每一個方位的七宿聯系起來加以想象而成的四種動物的形象。如東方蒼龍，角宿象龍角，氐、房宿象龍身，尾宿象龍尾。南方朱雀則以井宿到轸宿象鳥，柳宿為鳥嘴，星為鳥頸，張為嗪，翼為羽翮。後來古人又將其與陰陽五行五方五色相配，故有東方青龍、西方白虎、南方朱雀、北方玄武之說。後又將其運用於軍窖軍列，成為行軍打仗的保護神，如《禮記·曲禮上》曰：“行，前朱鳥(雀)而後玄武，左青龍而右白虎，招搖在上。”陳皓注曰：“行，軍旅之出也。朱雀、玄武、青龍、自虎，四方宿名也。”又曰：“旒(liu，旗子上的飄帶)數皆放之，龍旗則九旒，雀則七旒，虎則六旒，龜蛇則四旒也。”即說其表現形式是將“四象”分別畫在旌旗上，以此來表明前後左右之軍陣，鼓舞士氣，達到戰無不勝的目的。《十三經注疏·禮記·曲禮上》論及其作用時說：“如鳥之翔，如龜蛇之毒，龍騰虎奮，無能敵此四物。”可見其作用之大。
道教興起後，沿用古人之說，將青龍、白虎、朱雀、玄武納入神系，作為護衛之神，以壯威儀。《抱樸子·雜應》引《仙經》描繪太上老君形象時說：左有十二青龍，右有二十六白虎，前有二十四朱雀，後有七十二玄武。十分氣派，著實威風。後來，四象逐漸被人格化，並有了其封號，據《北極七元紫延秘訣》記載，青龍號為“孟章神君”，白虎號為“監兵神君”，朱雀號為“陵光神君”，玄武號為“執明神君”。不久，玄武(即真武)的信仰逐漸擴大，從四象中脫穎而出，躍居“大帝”顯位，青龍、白虎則被列入門神之列，專門鎮守道觀的山門。宋朝范致能《岳陽風土記》雲：“老子祠有二神像，謂青龍、白虎也。”明姚宗儀《常熟私志·舒寺觀篇》雲：“致道觀山門二大神，左為青龍孟章神君，右為白虎監兵神君。
青龍
青龍原為古老神話中的東方之神，道教東方七宿星君四象之一。為二十八宿的東方七宿(角、亢、氐、房、心、尾、箕)，其形象龍，位於東方，屬木，色青，總稱青龍，又名蒼龍。《太上黃箓齋儀》卷四十四稱青龍東斗星君”為：“角宿天門星君，亢宿庭庭星君，氐宿天府星君，房宿天驷星君，心宿天王星君，尾宿天雞星君，箕宿天律星君。”至於其形象，《道門通教必用集》卷七雲：“東方龍角亢之精，吐雲郁氣，喊雷發聲，飛翔八極，周游四冥，來立吾左。此外，道教還將其用於煉丹術語，如《雲笈七籖》卷七十二引《古經》四神之丹稱：青龍者，東方甲乙木水銀也，澄之不清，攪之不濁，近不可取，遠不可捨，潛藏變化無盡，故言龍也。
白虎
白虎原為古老神話中的西方之神，道教西方七宿星君四象之一。為二十八宿的西方七宿(奎、婁、胃、昂、畢、觜、參)，其形象虎，位於西方，屬金，色白，總稱白虎。《太上黃箓齋儀》卷四十四稱白虎西斗星君為：“奎宿天將星君，婁宿天獄星君，胃宿天倉星君，昂宿天目星君，畢宿天耳星君，觜宿天屏星君，參宿天水星君。”至於其形象，《道門通教必用集》卷七雲：“西方自虎上應觜宿，英英素質，肅肅清音，威攝禽獸，嘯動山林，來立吾右。”同時，道教亦將其用於煉丹術語，如《雲笈七羲》卷七十二引《古經》四神之丹稱：“白虎者，西方庚辛金白金也，得真一之位。《經》雲：子若得一萬事畢，淑女之異名，五行感化，至精之所致也。其伏不動，故稱之為虎也。
朱雀
朱雀原為古老神話中的南方之神，道教南方七宿星君、四象之一。為二十八宿的南方七宿(井、貴、柳、星、張、翼、轸)，其形象鳥，位於南方，屬火，色赤，總稱朱雀，亦名“朱鳥”。《太上黃箓齋儀》卷四十四稱南方朱崔星君為：“井宿天井星君，鬼宿天匮星君，柳宿天廚星君，星宿天庫星君，張宿天秤星君，翼宿天都星君，轸宿天街星君。”至於其形象，《道門通教必用集》卷七雲：“南方朱崔，從禽之長，丹穴化生，碧雷流響，奇彩五色，神儀六象，來導吾前。”同時，道教也將其用於煉丹術語，如《雲笈七籖》卷七十二引《古經》“四神之丹”稱：朱崔者，南方丙丁火朱砂也，刨液成龍，結氣成鳥，其氣騰而為天，其質陣而為地，所以為大丹之本也，見火即飛，故得朱崔之稱也。
玄武
玄武原為古老神話中的北方之神，道教北方七宿星君、四象之一。為二十八宿的北方七宿(斗、女、虛、危、室、壁)，其形象龜，亦稱龜蛇台體，位於北方，屬水，色玄，總稱“玄武”。《太上黃箓齋儀》卷四十四稱北方玄武星君為：“斗宿天廟星君，牛宿天機星君，女宿天女星君，虛宿天卿星君，危宿天錢星君，室宿天廪星君，壁宿天市星君。”至於其形象，《道門通教必用集》卷七雲：“北方玄武，太陰化生，虛危表質，龜蛇台形，盤游九地，統攝萬靈，來從吾右。”同時，道教也將其用於煉丹術語，如《雲笈七簽》卷七十二引《古經》四神之丹稱：“玄武者，北方壬癸水黑汞也，能柔能剛。”《經》雲：上菩若水。非鉛非錫非眾石之類，水乃河東神水，生乎天地之先，至藥不可暫捨，能養育萬物，故稱玄武也