現在通用的以7天為一星期的制度,產生於古代西亞的兩河流域。公元前7至6世紀,亞述帝國和新巴比倫王國時期,巴比倫人變有了星期制。他們把一個太陰月分為4周,每周有7天,即為一個星期。這是因為巴比倫人有祭祀星神的建築,共7層,稱7星壇,從上到下依次為日、月、火、、水、木、金、土7個星神,巴比倫人認為這7個星神是輪流值日的,各主管一天,他們沒一天祭祀一個神,7天一個周期,而且每一天都以一個星神的名字命名。太陽神沙馬什主管星期日,稱為日曜日;月神辛主管星期一,稱為月曜日;火星神涅爾伽主管星期二,稱為火曜日;水星神納布主管星期三,稱為水曜日;木星神馬爾都克主管星期四,稱為木曜日;金星神伊什塔爾主管星期五,稱為金曜日;土星神尼努爾達主管星期六,稱為土曜日。“星期”就是星的日期的意思。
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