多瑙源出德國西南部黑林山,向東流經奧地利、斯洛伐克、匈牙利、克羅地亞、南斯拉夫、保加利亞、羅馬尼亞和烏克蘭,在羅馬尼亞蘇利納附近注入黑海。全長2850公裡,流經9個國家,是世界上干流流經國家最多的河流。流域面積約81.6萬平方公裡。
從河源到"匈牙利門"(西喀爾巴阡山脈和奧地利阿爾卑斯山脈之間的峽谷)為上游,長約966公裡。從"匈牙利門"到鐵門為中游,長約900公裡,河床展寬,坡度平緩,流速減慢,泥沙沉積。鐵門以下為下游,左岸為羅馬尼亞的瓦拉幾亞平原,右岸為保加利亞的多瑙河平原。多瑙河攜帶大量的泥沙,每年約有7600萬噸在河口沉積,形成三角洲,每年不斷向海伸展。
多瑙河是重要的國際河流,航運價值很大,從烏爾姆以下可通航2588公裡。萊茵一美因一多瑙河運河的建成,把多瑙河和萊茵河兩大水系連接起來,組成歐洲中部稠密的水上交通運輸網。
會變多種顏色的河流
人們想象中的多瑙河是一條美麗的、藍色的河。因為音樂家約翰·施特勞斯的著名圓舞曲《藍色多瑙河》被譽為圓舞曲之王,不知多少人被它的優美旋律所打動。然而,多瑙河並不是藍色的,而是一條會變多種顏色的河。一年之中,多瑙河河水的顏色多變:有6天是棕色,55天是濁黃色,38天是濁綠色,49天是鮮綠色,47天是草綠色,24天是鐵青色,109天是寶石綠色,37天是深綠色。
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