工業中生產天然類胡蘿卜素的方法

工業中生產天然類胡蘿卜素的方法

蝦青素（astaxanthin在港台地區又稱為蝦紅素）是一種紅色素，可以賦予觀賞魚、三文魚、蝦和火烈鳥粉紅的顏色。其化學結構類似於β-胡蘿卜素。蝦青素是類胡蘿卜組的一種。也是類胡蘿素合成的最高級別產物，β-胡蘿卜素、葉黃素、角黃素、番茄紅素等都不過是類胡蘿卜素合成的中間產物，因此在自然界，蝦青素具有最強的抗氧化性。
天然界蝦青素是由藻類、細菌和浮游植物物產生的。一些水生物種，包括蝦、蟹在內的甲殼類動物都食用這些藻類和浮游生物，然後把這種色素儲存在殼中，於是它們的外表呈現紅色。這些貝殼類動物又被魚（三文魚、鳟魚、加利魚）和鳥（火烈鳥，朱鹭）捕食，然後把色素儲存在皮膚和脂肪組織中。這就是三文魚和其他一些動物呈現紅色的原因。華中農業大學教授也研究證實：天然紅芯鴨蛋的紅色成分也是天然蝦青素。
天然蝦青素是迄今為止人類發現自然界最強的抗氧化劑，其抗氧化活性遠遠超過現有的抗氧化劑。
其清除自由基的能力是：蝦青素的抗氧化比較
天然ve的1000倍，
天然β-胡蘿卜素的10倍，
葡萄籽的17倍，
黃體素的200倍，
opc的150倍，
q10的60倍，
只有藻類和酵母菌和細菌等可以產生蝦青素，更高等的動物不能轉化出這種化學結構。
天然蝦青素還有一個明確的特點是唯一能通過血腦屏障的一種類胡蘿卜素
蝦青素可以用化學方法從胡蘿卜素制得。這是魚飼料中蝦青素的最主要來源，全球有能力合成生產的是basf、dsm、新和成公司。其他方法有：添加蝦廢料或產蝦青素酵母。