眼淚來自於淚腺。淚腺是由細管狀腺和導管組成，它是分泌淚液的器官。淚腺位於眼眶外上方淚腺窩裡，分為上下兩個部分：上部為眶部，也叫上淚腺，較大，形態很像杏仁，大約有12×20mm，下部為睑部，也叫下淚腺，較小。淚腺有10～12條排洩管，淚液產生後就由這些排洩管排出。淚液是一種弱鹼性的透明液體，其中98.2%是水，其余為少量無機鹽和蛋白體，還有溶菌酶、免疫球蛋白a、補體系統等其他物質。
眼淚產生後，通過淚道排洩。淚道由淚小點、淚小管、淚囊和鼻淚管組成。淚小點在上、下眼睑緣內側各有一個，眼淚由淚小點進入象下水道一樣淚小管，通過長約10mm的淚小管進入淚囊，淚囊專門是用來收集和存貯淚液的，防止淚液外流。淚囊大小大約為12×6mm，淚囊的下方有一根長12～24mm、直徑3～6mm的管子直通鼻腔，這就是鼻淚管，淚囊中的眼淚通過鼻淚管進入鼻腔。所以當我們點滴眼液時，要用手指按住淚囊部，就是為了防止滴眼液通過鼻淚管流入鼻腔
人在憂傷、悲痛、傷心的時候，會流眼淚；人在高興的時候也會流眼淚。眼淚似乎成了情緒變化的象征，其實眼淚並不完全表示情緒的變化。當我們眼睛中落入灰塵等異物時，就會產生大量的眼淚，把異物沖出來。眼淚中除大量的水外，還有溶菌酶、免疫球蛋白、補體系統、乳鐵蛋白、β-溶素等，它們具有抑制細菌生長的作用。因此眼淚還有另外一個非常重要的功能—防衛。一般情況下，結膜囊並不是細菌生存的理想場所，因為細菌最適宜的生長溫度為35～38℃，由於眼睛睜開時，淚液蒸發，角膜表面的溫度可低達30℃，因而不適合細菌的生長，但長時間的閉眼或包扎，結膜囊的溫度就會上升有利於細菌的繁殖。結膜囊的防衛作用來自淚液中抑菌物質。淚液中溶菌酶的主要功能是通過分解存在於細菌細胞壁中的多糖類物質，以達到殺菌的目的。在眼淚中的免疫球蛋白共發現了五種，其中最多的是免疫球蛋白a，它能抑制病菌在黏膜表面的附著，在溶菌酶等參與下，溶解細菌，從而達到殺菌的目的。乳鐵蛋白則通過阻止細菌對鐵離子的利用，而抑制細菌的代謝，從而達到除菌的目的。β-溶素為一種非溶菌酶抗菌物質，它主要對抗葡萄球菌，裂解細菌的細胞質膜，協助溶菌酶作用。另外，眼淚還能濕潤眼球表面，濕潤結膜囊，改變角膜的光學性能。您瞧，眼淚還有這麼重要的作用，所以它並不僅僅是表示情緒的變化
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